Francesco Sánchez, presidente del Centro Gremial de Marinos Mercantes del Paraguay, sostuvo que el sector necesita actualizar leyes laborales y operativas que hoy no contemplan adecuadamente las condiciones reales de navegación, los tiempos de embarque, la fatiga ni el crecimiento de la flota.
El presidente del Centro Gremial de Marinos Mercantes del Paraguay (CEGREMAM), Francesco Sánchez, afirmó que el gremio trabaja en una propuesta de legislación laboral específica para los trabajadores embarcados, con el objetivo de establecer estándares claros sobre jornadas, descansos, días de navegación, dotación de tripulantes y condiciones laborales.
En entrevista con Central Radio 1140 AM, Sánchez explicó que el gremio se encuentra en proceso de reorganización y que su principal propósito es mejorar las condiciones de los marinos mercantes y sus familias.
“Nuestro objetivo principal es que logremos la mejoría de las condiciones laborales del marino mercante y también de sus familias”.
Más trabajadores disponibles y un mercado laboral limitado
Sánchez sostuvo que actualmente existe una oferta de tripulantes muy superior a la capacidad de absorción del mercado. Estimó que existen alrededor de 35.000 libretas de navegación, mientras que el mercado laboral tendría capacidad para aproximadamente 5.000 puestos.
El dirigente señaló que esta sobreoferta también tuvo efectos sobre salarios y otras condiciones laborales, por lo que planteó la necesidad de ampliar oportunidades fuera del ámbito fluvial regional. Una de las alternativas sería recuperar la presencia de marinos paraguayos en navegación marítima internacional.
“Podríamos recuperar eso y sería una oportunidad para muchísimos navegantes paraguayos”.
Legislación desactualizada frente a una flota moderna
Uno de los principales cuestionamientos de Sánchez apunta al marco normativo vigente. Varias disposiciones que regulan la actividad datan de principios del siglo XX y ya no responden a las condiciones actuales de la navegación.
“Mis obligaciones como capitán, por ejemplo, están en el Código de Comercio de 1904 (…) Alguna vez tenemos que actualizar todo eso y adecuarnos a las exigencias y adecuarnos al mundo”.
Para los gremialistas, la modernización normativa debería incluir tanto las condiciones técnicas de la navegación como los derechos y obligaciones laborales de los tripulantes.
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Fatiga, desarraigo y salud mental
Sánchez sostuvo que uno de los problemas más sensibles es el tiempo prolongado de permanencia a bordo. Aunque existen descansos durante la jornada, un trabajador embarcado permanece permanentemente pendiente de la operación.
“Estando en navegación uno está pendiente o en estrés o trabajando las 24 horas, no es simplemente que uno toma su guardia o hora de trabajo y está activo ahí y después ya descansa, no es así”.
Según explicó, algunos viajes pueden extenderse durante semanas e incluso superar los 100 días, dependiendo de la empresa y de las condiciones operativas. El problema radica en que actualmente no existe una regulación específica sobre el máximo general de días de embarque.
El dirigente vinculó esta situación con el desarraigo familiar, la fatiga y la salud mental, y sostuvo que el gremio está buscando consensuar un criterio sobre cuánto tiempo resulta sano y razonable permanecer a bordo.
Más barcazas, pero la misma cantidad de tripulantes
Otro punto planteado por Sánchez fue el crecimiento del tamaño de los convoyes sin un incremento proporcional de la dotación. Décadas atrás un remolcador podía operar con nueve, doce o hasta dieciséis barcazas con un contramaestre y tres marineros. Pero ahora trabajan con mayores cargas y mismo personal.
“Ahora se está navegando con 20-24 barcazas y más también […] ¿Y qué cantidad de tripulantes hay? Un contramaestre y tres marineros”.
Para Sánchez, esta relación debe ser revisada y deberían establecerse parámetros según la cantidad de embarcaciones que integran un convoy.
“No tratar de disminuir la cantidad de tripulantes cada vez, sino aumentar y mejorar dentro de lo razonable y justo”.
CEGREMAM plantea una legislación laboral específica
El presidente del gremio confirmó que ya trabajan en una propuesta concreta en busca de consensuar cada aspecto de modo a presentar un proyecto de Legislación Laboral del Marino Mercante en conjunto. Podría adoptar la forma de una ley específica o incorporarse como un capítulo especial dentro del Código Laboral.
“Porque todos los aspectos, todo lo que hace el marino mercante es diferente a lo que hace cualquier trabajador en tierra o en el aire. Es totalmente diferente.”
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