El historiador Herib Caballero Campos explicó que una eventual devolución del Cañón Cristiano desde Brasil responde a un valor militar simbólico de la Guerra de la Triple Alianza, pero no depende únicamente de la voluntad del presidente, sino de un proceso legislativo, porque la pieza forma parte del patrimonio histórico brasileño.
La posibilidad de que Brasil devuelva a Paraguay el Cañón Cristiano reabrió una discusión histórica que trasciende el gesto diplomático. Para el historiador Herib Caballero Campos, la pieza posee un fuerte valor simbólico por su origen, por las circunstancias en las que fue construida y por lo que representa dentro de la historia paraguaya de la Guerra de la Triple Alianza.
En entrevista con Central Radio 1140 AM, Campos advirtió, sin embargo, que todavía no existe una comunicación oficial sobre una eventual devolución del presidente Lula Da Silva y recordó que ya ocurrió anteriormente una manifestación similar.
Una devolución que requiere al Congreso brasileño
El historiador explicó que el Cañón Cristiano forma parte actualmente del patrimonio histórico brasileño, al igual que el Cañón Presidente López, conservada en el Museo Histórico de Río de Janeiro.
“Forma parte del patrimonio histórico brasileño, yla única manera de desafectarlo es por una ley del congreso brasileño (…) “Es bastante complejo para decir que pasa nomás por la voluntad del presidente el devolver el cañón”.
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Un cañón construido con campanas de iglesias
El historiador explicó que el valor simbólico del Cañón Cristiano comienza con su propia fabricación.
“El Cañón Cristiano es muy simbólico, porque se manda a forjar con las campanas rotas de las iglesias en 1866”.
Según su explicación, la pieza pesaba aproximadamente 12 toneladas y formó parte del esfuerzo paraguayo por reforzar su capacidad de artillería durante la guerra, en un contexto en el que el país se encontraba aislado y enfrentaba una desventaja tecnológica respecto de las fuerzas aliadas. Fue forjado en la fundición de hierro de Ybycuí y posteriormente trabajado en los arsenales de Asunción, donde llegó en mayo de 1867.
“Fue el cañón más grande que se forjó en la fundición de hierro y se taladró en los arsenales de Asunción”.
Una respuesta a la desventaja tecnológica
Campos contextualizó además las diferencias entre el armamento paraguayo y el utilizado por las fuerzas aliadas, Argentina, Brasil y Uruguay. Los últimos contaban con ánimas estriadas, lo que permitía mayor precisión y alcance, mientras buena parte del armamento paraguayo utilizaba todavía ánimas lisas.
“El Cristiano se busca suplir esa carencia tecnológica del Ejército paraguayo”.
La pieza permanece en Brasil
Campos señaló que, según recuerda, el cañón cayó en poder de las fuerzas aliadas en diciembre de 1868, tras haber prestado servicio durante aproximadamente un año y medio. Actualmente se encuentra en Río de Janeiro.
El historiador recordó además que otros bienes y documentos paraguayos fueron restituidos en diferentes momentos. Mencionó devoluciones realizadas por Uruguay, Argentina y Brasil, entre ellas documentos históricos, el Libro de Oro y el sable del mariscal Francisco Solano López.
Sobre Brasil, indicó que aún permanecen algunas piezas vinculadas a la guerra, entre ellas el Cañón Cristiano, el Cañón Presidente López y algunas banderas paraguayas.
Precisiones sobre los territorios disputados
Durante la entrevista, Campos también introdujo una precisión histórica respecto de las fronteras anteriores a la guerra. Sobre el Fuerte de Coímbra, explicó que se trataba de una fortificación portuguesa situada en una zona de disputa entre los imperios español y portugués, pero que “nunca fue soberanía ni perteneció ni al Imperio Español ni a la naciente República Paraguaya”.
En cuanto a los territorios perdidos como consecuencia de la guerra, señaló que existieron áreas previamente disputadas con Argentina y Brasil. “Es muy importante siempre señalar” —dijo— que esos territorios eran reivindicados por Paraguay, pero que su situación previa requería distinguir entre soberanía efectiva y territorios en disputa.
¿Dónde debería quedar el Cañón Cristiano?
Ante una posible devolución, Campos sostuvo que la decisión correspondería a la Secretaría Nacional de Cultura. Planteó como posibilidad su incorporación a un museo militar o a una institución que cuente con las condiciones adecuadas para conservar una pieza de casi 12 toneladas. Asimismo, utilizó como contraste la situación de otros cañones devueltos anteriormente a Paraguay, hoy expuestos al aire libre.
“Sería bueno que sea en un lugar donde esté en condiciones”
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