Desde la Organización Meteorológica Mundial estiman que El Niño ya está instalado y podría alcanzar una intensidad extraordinaria hacia finales de 2026. Su director regional de las Américas, Julián Báez, anticipó en Paraguay lluvias abundantes y episodios más intensos, principalmente en la Región Oriental y el Bajo Chaco, aunque consideró poco probable una gran inundación del río Paraguay.
El fenómeno de El Niño continuará fortaleciéndose durante los próximos meses y podría alcanzar una intensidad extraordinaria hacia finales de año, con un incremento de las precipitaciones y de la intensidad de algunos eventos meteorológicos en Paraguay.
En entrevista con Central Radio 1140 AM, el director de la Oficina Regional para las Américas de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Julián Báez, explicó que las anomalías de temperatura de la superficie del océano Pacífico ya superan los dos grados y los modelos apuntan a valores todavía mayores.
La última actualización oficial de la OMM coincide en que El Niño está firmemente establecido y tiene una probabilidad cercana al 100% de persistir hasta febrero de 2027, con una intensificación prevista hacia finales de 2026.
Paraguay debe prepararse para más lluvias
Báez explicó que el comportamiento oceánico presenta características comparables con fuertes episodios anteriores, como los registrados en 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016. Para Paraguay, las proyecciones apuntan a acumulados elevados y precipitaciones de alta intensidad.
Según el especialista, las zonas con relación más directa con El Niño serán toda la Región Oriental y el Bajo Chaco, principalmente durante octubre, noviembre y diciembre. El impacto comenzaría con mayor fuerza en el sur, especialmente en Itapúa, Misiones y Ñeembucú, para posteriormente trasladarse hacia departamentos del norte como San Pedro y Concepción.
Bajo nivel del río Paraguay reduce riesgo inmediato de inundación
Pese a la perspectiva de lluvias abundantes existe una diferencia importante respecto de otros episodios históricos: el bajo nivel desde el que parte actualmente el río Paraguay.
“Por más que tengamos muchas lluvias de aquí a diciembre, es muy poco probable que se genere una inundación importante debido al antecedente del río”.
Explicó que las precipitaciones podrían permitir recuperar niveles y caudales normales antes de generar situaciones críticas. Sin embargo, advirtió que el escenario deberá vigilarse durante 2027 si El Niño y las lluvias se prolongan.
Báez señaló que un Paraná con alto caudal puede funcionar como una barrera hidráulica que ralentiza el drenaje del río Paraguay.
Paraná podría mantener caudales elevados
La situación es distinta en el río Paraná, donde ya existen caudales elevados y podrían aumentar durante los próximos meses. Podrían generarse inundaciones principalmente en el sur del país, particularmente aguas abajo de Yacyretá y Ayolas, dependiendo del volumen de precipitaciones y del manejo de los caudales de las represas.
También pidió prestar atención al Pantanal y Mato Grosso, debido a su influencia sobre el comportamiento posterior del río Paraguay.
Cambio climático puede intensificar los extremos
Báez explicó que El Niño es un fenómeno natural y cíclico, pero actualmente ocurre sobre un planeta y océanos más calientes.
“Una atmósfera más caliente es sinónimo de más energía”.
Esa energía adicional puede intensificar los extremos: lluvias y tormentas más fuertes en las regiones donde El Niño favorece las precipitaciones y sequías más prolongadas en aquellas donde las reduce.
Agro: anticiparse será la principal herramienta
En el sector agrícola el Niño puede resultar favorable por una mayor disponibilidad de agua, pero el beneficio dependerá del momento y la intensidad de las precipitaciones.
“Si las precipitaciones son muy abundantes para la época de cosechas, tampoco es beneficioso”.
La principal recomendación es acceder a información meteorológica anticipada y utilizar los servicios climáticos para tomar decisiones sobre drenaje, producción y manejo de cultivos. En el caso del granizo, reconoció que las posibilidades de mitigación son mucho menores.
Pronósticos a cinco días tienen alta confiabilidad
Báez destacó también el avance de las herramientas meteorológicas frente a décadas anteriores. La observación mediante satélites, radares y estaciones automáticas permite actualmente mejorar la vigilancia y la identificación de fenómenos severos.
Explicó que uno de los principales desafíos continúa siendo el nowcasting, es decir, la predicción de muy corto plazo destinada a determinar con mayor precisión dónde y cuándo impactará una tormenta extrema.
El Niño podría comenzar a debilitarse en 2027
Báez señaló que los modelos analizados sitúan el máximo de este episodio entre diciembre y enero, seguido posteriormente por un descenso gradual y hacia abril o mayo podría producirse un acercamiento a condiciones neutrales.
“No hay que sorprenderse si dentro de un año estamos hablando de una Niña en lugar de un Niño”.
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