La autoridad de competencia concluyó que la comuna restringió la libre competencia al condicionar la obtención de habilitaciones a la contratación de sus propios servicios de fumigación. Se señala multa por abuso de posición dominante.
La Comisión Nacional de la Competencia (CONACOM) sancionó a la Municipalidad de Asunción con una multa de G. 1.244 millones tras determinar que incurrió en abuso de posición dominante en el mercado de fumigación y desratización.
En entrevista con Central Radio 1140 AM, el presidente de la CONACOM, Eduardo Barros Vasconcelos, explicó que la investigación comenzó a partir de una denuncia presentada por empresas fumigadoras, que cuestionaron un sistema mediante el cual la Municipalidad condicionaba la obtención de habilitaciones a la contratación de los servicios prestados por funcionarios municipales.
Investigación confirmó una restricción a la competencia
Según explicó Barros, la CONACOM emitió inicialmente una opinión técnica advirtiendo que la práctica podía ser anticompetitiva. Al no registrarse cambios, la Dirección de Investigación abrió un sumario administrativo que concluyó con la determinación de abuso de posición dominante.
El titular señaló que el problema no radica en que la Municipalidad preste el servicio de fumigación, sino en que obligue a los administrados a contratarlo para acceder a la habilitación correspondiente, restringiendo así la participación de empresas privadas habilitadas para operar en el mercado.
“El problema se da cuando se cierra el mercado y se obliga a que la habilitación solo pueda obtenerse una vez que el servicio sea hecho por los funcionarios de la Municipalidad y no por otros”.
Durante la investigación, además, se recogieron testimonios de empresas que señalaron dificultades para competir e incluso casos en los que algunos establecimientos terminaban pagando por el servicio municipal y posteriormente contrataban nuevamente a una empresa privada.
La resolución incluye medidas correctivas
Además de la multa económica, la resolución ordena una serie de medidas destinadas a corregir la conducta detectada. Entre ellas figuran la modificación de la ordenanza que dio origen al mecanismo cuestionado y la realización de capacitaciones dirigidas al intendente y a los concejales sobre los principios de la libre competencia.
Barros explicó que el procedimiento respetó todas las garantías procesales, incluyendo la posibilidad de que la Municipalidad presentara descargos y pruebas durante el sumario. Añadió que la comuna conserva el derecho de recurrir la resolución ante el Tribunal de Cuentas.
CONACOM buscará ejecutar la sanción
La resolución ya se encuentra en etapa de cumplimiento. La CONACOM prevé iniciar el proceso para el cobro de la multa y coordinar la implementación de las medidas correctivas previstas.
“Vamos a intentar cobrar la multa y aplicar las medidas correctivas. En los próximos días enviaremos una nota para coordinar las capacitaciones, porque cuando una institución participa como actor económico debe regular respetando los criterios de libre competencia”.
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