El creciente uso de dispositivos digitales entre los niños es una preocupación en muchos hogares, especialmente cuando estos dispositivos se entregan a los más pequeños, y sin restricciones. La Dra. Sofía Maldonado, directora del Programa Nacional de Salud Ocular del Ministerio de Salud, compartió su visión sobre el tema con la 1140 AM.
El impacto en la salud ocular y el desarrollo infantil
La Dra. Maldonado destacó que el uso sin control de dispositivos digitales, como teléfonos celulares y tabletas, puede afectar negativamente la salud ocular de los niños, especialmente por la exposición a la luz azul que emiten las pantallas, ya que el uso indiscriminado y sin límites puede generar fatiga ocular y, con el tiempo, contribuir al desarrollo de otras afecciones.
Más allá de los efectos en la vista, la exposición temprana a pantallas también interfiere con el desarrollo cognitivo y emocional de los niños. “El cerebro de los niños menores de dos años está en una etapa crucial de desarrollo, y el uso de pantallas en esta etapa puede afectar su capacidad para desarrollar habilidades de lenguaje, motrices y socioemocionales”, destacó.
Recomendaciones para el uso de dispositivos
Según la Dra. Maldonado, las recomendaciones internacionales son claras. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras entidades pediátricas sugieren que los niños menores de dos años no deben tener acceso a dispositivos digitales, salvo en el caso de videollamadas con familiares cercanos. Para los niños entre dos y cinco años, el uso de pantallas debe ser extremadamente limitado y supervisado, favoreciendo actividades que favorezcan el desarrollo físico y social.
En cuanto a los niños de entre 5 y 12 años, la Dra. Maldonado recomienda no exceder las dos horas diarias frente a una pantalla. Para los adolescentes de más de 12 años, aunque el tiempo frente a la pantalla puede ser mayor, debe haber siempre un control en cuanto a los contenidos y el tiempo de exposición.
Consecuencias de un uso desmedido
Uno de los riesgos más alarmantes del uso excesivo de dispositivos digitales es el aumento de problemas visuales, como la miopía. La Dra. Maldonado explicó que la luz artificial y el trabajo prolongado a corta distancia, como ocurre con los dispositivos digitales, pueden causar un esfuerzo visual excesivo. “En algunas regiones, como Asia, donde el uso de pantallas es muy elevado, la prevalencia de la miopía ha alcanzado hasta el 90% en los jóvenes”, señaló.
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