Paul Sarubbi, presidente de la Cámara Vial Paraguaya (Cavialpa), sostuvo que Paraguay necesita aumentar significativamente su inversión en infraestructura y complementar los recursos públicos con capital privado. Señaló además que el atraso en pagos del Estado afectó financieramente a las constructoras, aunque durante este año se viene cumpliendo un esquema de pagos acordado con el Gobierno.
El presidente de la Cámara Vial Paraguaya (Cavialpa), Ing. Paul Sarubbi, advirtió que el nivel actual de inversión en infraestructura resulta insuficiente para las necesidades de desarrollo del país y planteó la necesidad de duplicar, como mínimo, el volumen invertido anualmente, combinando inversión pública y privada.
En entrevista con Central Radio 1140 AM, Sarubbi también describió las consecuencias que tuvieron para las empresas constructoras los atrasos en los pagos del Estado y sostuvo que ese escenario obligó a ralentizar obras y recurrir al financiamiento bancario para mantener los trabajos.
“Lo pasamos, la verdad, bastante mal en los últimos años con una deuda importante del Estado con las empresas constructoras”.
Atrasos generaron sobrecostos y presión financiera
Sarubbi explicó que las empresas no podían simplemente detener los proyectos ante la falta de pagos. Por lo que las obras continuaron, aunque a un ritmo menor, generando costos adicionales.
A esto sumó los costos financieros derivados de recurrir al sistema de préstamos de bancos para continuar ejecutando los contratos mientras los pagos permanecían pendientes.
El esquema de pagos se viene cumpliendo
El titular de Cavialpa señaló que durante este año el sector recibió una propuesta gubernamental para establecer un calendario de pagos hasta finales de año. Según Sarubbi, los compromisos asumidos hasta el momento se fueron cumpliendo.
Consideró que esto aporta previsibilidad a las constructoras, aunque aclaró que el problema todavía no está completamente resuelto.
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“No estamos invirtiendo los volúmenes que se necesitan”
Más allá de la deuda con las constructoras, Sarubbi puso el foco en un problema estructural: el nivel de inversión en infraestructura.
“No estamos invirtiendo los volúmenes que se necesitan”.
Afirmó que Paraguay tendría una brecha de infraestructura de al menos USD 30.000 millones y sostuvo que, al incorporar las necesidades de las próximas décadas, serían necesarios unos USD 70.000 millones de inversión durante los siguientes 20 años. Según el empresario, ese volumen no puede ser cubierto exclusivamente con recursos estatales.
Capital privado para complementar la inversión pública
Por ello planteó recurrir a diferentes mecanismos de participación privada. Mencionó instrumentos como las concesiones y otras modalidades legales de inversión privada. Al mismo tiempo, sostuvo que el sector público debe mantener un volumen relevante de inversión.
“El gobierno tiene que seguir haciendo sus esfuerzos en tratar de invertir por lo menos un 3, 3,5% del PIB”.
Según su cálculo, esto equivaldría a unos USD 1.500 millones anuales, mientras que el resto de las necesidades debería complementarse con capital privado.
Reclama políticas de Estado de largo plazo
Sarubbi afirmó que la infraestructura requiere una planificación que trascienda los periodos gubernamentales. Por eso cuestionó los cambios de prioridades entre administraciones y sostuvo que esos procesos pueden generar demoras y discontinuidad.
“Necesitamos tener políticas de Estado pensando a 10, 20, 30 años”.
En su planteamiento, el sector privado también puede contribuir a mantener una visión de largo plazo debido a que permanece operando más allá de los cambios políticos.
El problema de las rutas no sería solamente su construcción
Consultado sobre el deterioro de carreteras, Sarubbi sostuvo que el costo de las obras públicas paraguayas no sería particularmente elevado en comparación con otros países de la región. El problema principal en realidad estaría en el mantenimiento.
Explicó que cualquier infraestructura atraviesa tres etapas: diseño, construcción y mantenimiento. Sarubbi señaló que un error en cualquiera de las tres etapas es crucial, incluso una obra correctamente diseñada y construida terminará deteriorándose si no recibe mantenimiento periódico.
Concesiones y peajes como alternativa para mantenimiento
El empresario planteó volver a evaluar sistemas de concesiones mediante los cuales empresas privadas se responsabilicen del mantenimiento y recuperen la inversión a través de peajes.
No obstante, señaló que esto requeriría revisar tanto la cantidad de puestos de peaje como las tarifas para determinar la sostenibilidad de las concesiones.
Un 90% de las empresas constructoras enfrentan dificultades
Consultado sobre la situación empresarial, Sarubbi señaló que, según la información que maneja, dos o tres empresas ingresaron a convocatoria de acreedores. Además, estimó que una proporción muy elevada del sector atraviesa dificultades económicas.
“Yo te diría que el 100%, el 90% de las empresas están con problemas económicos”.
Explicó que, aunque los contratos de construcción manejan cifras elevadas, los márgenes empresariales son reducidos debido a la competencia. Cuando las empresas dejan de cobrar pero deben continuar las obras los intereses bancarios pueden superar el margen previsto inicialmente.
El impacto alcanza a toda la cadena
Sarubbi insistió en que los problemas de la construcción no afectan únicamente a las empresas adjudicadas. Detrás del sector existe una cadena formada por proveedores de materiales, empresas de servicios, subcontratistas y trabajadores.
“Hay casi 300.000 personas que trabajan en el sector de la construcción que también son afectadas cuando se les afecta al sector”.
Paraguay como centro logístico requiere más que carreteras
Sarubbi planteó que Paraguay debería dejar de considerar su condición mediterránea únicamente como una limitación y aprovechar su ubicación entre Brasil y Argentina.
“Paraguay tiene que ser un hub logístico, un hub económico”.
Para alcanzar ese objetivo, no basta con desarrollar carreteras. Mencionó la necesidad de invertir también en agua potable, saneamiento, alcantarillado, hospitales, centros educativos, generación, transmisión y distribución de energía.
“Hay tanto que tiene que hacer todavía el Estado dentro de esta política de Estado para poder generar las condiciones”.
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